|
|
|
X线机显示芯片已被移入人体，借助它，人类将变得更加强大 |
|
|
|
由新型材料制成的“骨头”———“那奥斯” |
在神奇的进化过程中，人类逐渐脱颖而出，成为地球的主宰。但和其他一些动物相比起来，人类仍然显得有些脆弱无力。设想一下，如果有一天人类拥有了超动力的血细胞、和钢铁一样结实的骨头、能够高速运算的大脑的话，人类作为“地球主宰”的称号才真正名副其实。在一些科学家和医生的努力下，成为具备上述“特征”的“超人”已经有了可能。
在芯片上培育出人类细胞
截至2000年，约有2500万美国人接受过各种移植手术，安装了诸如心脏起搏器、人造臀部等，这些手术使用的材料大多是陶瓷或合金。不过在可以预见的未来，情况将会大大改变。目前科学家正尝试在芯片上培育出人类的神经元细胞，让人脑与神经移植部件之间的联系更加迅速、有效———美国加利福尼亚大学曾在老鼠体内移植了人造胰腺，这个人造胰腺由无数在显微镜下才能看见的芯片组成，胰岛细胞就存活于其中。这些细胞随时监控人体血糖的变化，在必要的时间排放出适量胰岛素，使病人体内血糖和胰岛素含量总处于正常状态。
还有一种由新型合成材料制成的“骨头”———“那奥斯”，一旦研制成功，这种新型的“骨头”将对目前在整形外科颇为流行的“钛制骨头”形成了挑战，甚至有可能最早在2007年取代钛制品。“那奥斯”的最大特点在于被移植到人体之后，可以与人类本身的骨头相互融合，从而形成坚硬如刚的混合体。
金刚石制成“超级红细胞”
威德尔海豹可以在水下舒舒服服地呆上一个小时不换气，而人类连短短的几分钟都难以坚持。要知道海豹的肺与人类的相比要小得多，这究竟是为什么？奥秘就在于，海豹独特的血液能存储大量的氧气。研究者福利特斯在这一发现的基础上，详细绘制了一幅“超级红细胞”的蓝图：这种“超级红细胞”由金刚石制成，是个一微米大小的氧气容器。它输送氧的能力是同等体积天然红细胞的236倍。一旦这种“超级红细胞”研制成功后注入人体，不难想象，生产水中呼吸器的商家肯定会倒闭。
用思维来控制机器
你刚刚觉得口渴，机器人已经自动把水送到你的手边；你一动意念，智能大楼内的路灯就自动熄灭……实现人与计算机之间的“心电感应”、用思维来控制机器，一直是科幻故事经典主题，也是科学家们致力实现的梦想。
2003年，一只实验室中的猴子震惊了世界。这只猴子的脑部被植入一个芯片，芯片把猴子的“想法”读取之后传送给电脑，让猴子通过大脑信号而不用移动手臂来控制机器人手臂。紧接着2004年，美国25岁四肢瘫痪的小伙马修·纳格勒也尝到“随心所欲”的甜头，尽管他的四肢完全失去了功能，可是他却照样能够随时收发电子邮件并且大玩电脑游戏。这一切，都应该归功于一个名叫“大脑门”的植入式大脑修复系统。这个16平方毫米大的硅芯片是迄今为止帮助全瘫患者恢复大脑机能的最先进设备，使他们可以通过自己的意识来控制电脑屏幕上的光标。当被植入控制人体运动的大脑皮层后，它能截取大脑向脊柱神经传递的生物电信号，并将这些信号传递给电脑，电脑随后将信号转换为光标的移动。
终极目标：人类成变形金刚
如果你认为马修·纳格勒的能耐已是人类创造力的极限，那么接下来的设想肯定会让你再次认识什么叫“天外有天”。电子邮件一定要通过键盘，一个字一个字地敲出来吗？安装在脑部的无线芯片可能会在将来的某一天直接把你心中“写”好的电子邮件即时发送给收件人。想一想，当你正在心中默念“亲爱的，我在想你呢”的时候，你的爱人马上就能“收到”你发来的“爱的讯息”，那将是多么美妙的一件事。
“连接人类和机器似乎是很自然的发展过程，这其实充满了利用机器智慧创造超人的可能性。在短期内的许多医学难题因此而得到改善。从长远而言，这将提升人类素质，增强和提高人们的智慧。”英国雷丁大学控制论系主任凯文·沃威克认为，这项研究让人可以直接用电脑技术思考，并大大增强记忆能力。
不过，要把实验室中的这些研究付诸产业化还存在着很多障碍。美国马萨诸塞州的计算机动力学公司首席科学家约翰·多诺休就警告说，在顶叶皮层植入芯片，有可能会有意想不到的“副作用”。比如，你本来计划握住你老板的手，但这脑瓜中灵光一闪，想在老板脸上扇一巴掌的念头冒了出来，结果这一巴掌就有可能真的打到老板脸上去了。当然，最大障碍还是现有芯片工作时间太短，大约只能持续1年多时间，并且是通过导线连接到计算机。
更多的科学家则表示，信息科技和生物科技的结合使得人类对自身的了解、对疾病的了解都产生了革命性的变化。随着“人机心电感应”的完全实现，人造神经、电子器官也将随之出现，人类成为“变形金刚”，可以随时随地改头换面———根据需要的不同，在资源允许的范围之内使用延伸在外的神经纤维和器官，并重新调配人类空间延伸部分。从而让人类变得更健康。这，或许是科学家们致力于实现“用思维控制计算机”梦想的真正动力所在。赵战花编译
