MP3火爆市场，节后数码消费的天下几乎全被其抢占，而就在MP3风光不可一世的时候，它的一个老对手MP4已经悄然露出水面，而这也叫不少朋友一头雾水：MP4是MP3的升级产品吗？以后会取代MP3吗？我是该买MP3，还是等等买MP4？
■商家力捧
记者在赛博、赛格电脑城数码卖场里看到，除了“挂”着的MP3之外，越来越多的商家在柜台上用三脚架“架”起了MP4，“现播现卖”。更有的除了播放电影之外，干脆动用摄像机，“现拍现看”，着实聚拢了不少眼球。
MP3不是卖得很好吗？干嘛又开始卖MP4？对这个问题，商家并不隐讳：“卖MP3没MP4赚钱，卖MP3现在大多是卖个人气，利润越来越薄，MP4刚起步，空间大，利润也高。”去年一年，就上半年卖MP3把钱赚了，下半年MP3价格崩盘，热闹是热闹，可钱不容易赚了。
下游商家如此，厂商们也是同样，去年底记者采访过一些华旗、朗科、优百特等MP3生产厂商，“2005年不看好MP4”还是言犹在耳，可一转过年来，却又是另一番景象，削尖了脑袋要往MP4市场里挤，惟恐落后于人，产品如何暂且不谈，先占上一块地盘再说，逢人也好讲话“我们也有MP4，高科技，可以看电影的”。
■MP3的终结者？
“一个是压缩率，MP4比MP3更‘瘦’，音效更好；一个是可以看，可以看电影、MTV什么的”，解释两者区别时，朗科的陈小姐如此说，“不过MP4能不能终结MP3，还是要市场说了算。”
这里我们把MP4来分个“软”、“硬”分别来说。先看“软”的，也就是MP4这种文件格式，MP3当初得以大行其道，有个很重要的原因就是它“袖珍”，一个10多兆的CD文件，压缩成MP3格式，只有1兆多，声音虽然也有失真，但是极小以至于可以忽略不计。较之MP3，MP4可以“压”得更多，更苗条，而音质则要超出MP3许多。
再有就是“硬”的，MP4播放器可以放视频，画质可以和DVD媲美，MP3虽然也有了可以放视频的产品，但论存储量、画质都要逊色于MP4。另外，高端的MP4，还集成了无线上网、游戏、DC、DV、商务PDA等诸多功能，这些都是MP3身上所没有的。
■价高和寡
从技术角度看，MP4终结MP3只是个时间问题，不过实际操作起来，中间要越过的“障碍”还是不少。往上面看的话，MP4格式首先要被大家认可才算数。音频流技术、格式很多，为什么MP3得以风行？还是东西好，大家喜欢。MP4也是好东西，不过它的“使用权”不普及，只掌握在唱片、出版等行业手里，不像MP3那样公开，大家可以随心所欲自己制作、流通，很自由。
而MP4被唱片、出版等行业“青睐”，正是由于其“不自由”，它支持版权保护，内置了文字、图像等版权说明，“数字水印”还可以限制拷贝、流通，甚至可以自行毁损。也就是说，获得MP4的“渠道”完全正规，消费者休想越雷池一步，只有乖乖听、看、享受的份儿。这与无法无天、无版权的MP3相比完全判若云泥，想要“叫好又叫座”，得到消费者认同，殊为不易。
再有就是价格的高门槛，目前市面上MP4播放器一般在4000元到6000元左右，价格高得离谱，几乎可以买一台笔记本电脑了，连闪存MP4也要2000多元，与“廉价”的MP3播放器相比，差得太远，想要“平民化”“大众化”，尚需时日，不是计日程功的事情。本报记者 陈迹
